« L'édition de pièces de théâtre la plus parfaite jamais publiée » : vers une numérisation de Lacy's Acting Edition.

L'édition la plus parfaite jamais publiée 

• C'est quoi, une "Acting edition" ?
• C'est qui, Thomas Hailes Lacy ?
• L'édition considérée comme corpus numérique
• Modalités du travail de construction
• Etat actuel du corpus.

Acting edition: le concept

• Edition des œuvres dramatiques au XIXe siècle: une activité marginale
  • Les droits d'auteur était en transition: au début du siecle, imprimer une pièce était la meilleure méthode d'assurer qu'elle soit piratée
  • Toute représentation théâtrale doit être licenciée par un office d'état (le Lord Chamberlain's Office)
  • Toute représentation théâtrale nécessitait paiement d'une redevance au ayant-droit: soit un éditeur comme Lacy, soit la Society of Dramatic Authors
• Avec de rares exceptions, l'édition des pièces de théâtre destinée au "lecteur dans son cabinet" n'était plus rentable entre 1830 et 1890.
• Par contre, les éditeurs vendaient beaucoup de "Acting Editions" sous deux formats :
  • la pièce individuelle à 6 pence
  • le volume relié à 7 shillings

Un exemple: L0106

Le paysage dramatique du 19e siecle : un aperçu quantitatif

Grace aux travaux d'Allardyce Nicoll dans son A history of English Drama 1660-1900 (CUP 1959), nous disposons d'un bilan très complet des représentations théâtrales: ca. 26 000 représentations entre 1800 et 1900 y sont énumerées. Ces notices dérivent principalement

• des archives du Lord Chamberlain's Office
• des revues contemporaines
• des affiches théâtrales

Chaque notice contient: le nom d'un (ou plusieurs) auteur une indication de genre un titre (ou plusieurs) le théatre ou lieu et la date de la première représentation des informations sûr le licencement détails de publications eventuelles d'autres remarques (Une version bien structurée en TEI est en cours...)

Le théatre imprimé

La vaste majorité des représentations constatées par Nicoll n'ont aucune version imprimée ou publiee

Pour les 3 000+ representations associées avec un texte imprimé, les Handlists nous indiquent son format d'édition, nous permettant ainsi de distinguer les produits de Lacy, de French, et des autres éditeurs.

• A son apogée, Lacy est responsable de 80% des publications théatrales
• Sa domination du marché (jusqu'aux 70s) correspond à une diminution de l'usage des formats classiques (octavo, duodecimo)

Caractéristiques du corpus

Si on considère la LAE comme échantillon de la production totale théatrale, attestée par les Handlists de Nicoll, une question de recherche importante serait:

A quel point peut on considérer la LAE représentative du théatre de son époque?

Pour répondre à cette question, il faut une investigation de quelques paramètres mesurables, tels que ...

• la taille des pièces
• la "fraicheur" des textes
• le genre des pièces
• l'origine des pièces
• des propriétés de l'auteur (sexe, renommée, age ...)
• coût/complexité de production théâtrale
• etc.

Taille de pièce

Nicoll ne fournit aucune indication précise des tailles des pièces énumérées dans ses Handlists. Pourtant:

• La taille d'une pièce, en "actes" ou en pages, semble varier directement avec son type (drame, farce, etc.) : le nom utilise pour le type implique une taille relative (par ex. comedietta vs comedy, burletta vs burlesque etc.)
• Les drames sérieux et les tragédies nécessitaient au moins 3, 4, ou 5 actes i.e. vers 50 pages; les farces et les petites comédies beaucoup moins (entre 10 et 50 pp)
• Jusqu'aux 80s, une soirée théatrale typique nécessitait une grande pièce avec une ou deux petites pièces d'accompagnement
• La taille d'une pièce (no. des actes) déterminait ses bénéfices financiers -- à l'auteur, au licenseur -- et bien sûr son prix de production

Avec deux exceptions, chaque volume de la LAE fournissait un assortiment de pièces de taille différente. Une des exceptions (vol 19) est un volume évidemment conçu comme hommage à J.R. Planché, ne contenant que son oeuvre

"Fraicheur"

• La datation d'une pièce n'est ni evidente ni certaine, mais la plus fiable serait la date de sa première représentation
• La date d'une volume est encore moins certaine: nous supposons qu'elle correspondra au moins à la date la plus recente des pièces contenues
• Pour chaque volume, nous calculons cette date, et ensuite nous notons combien des pièces contenues sont agées de moins de 5 ans (en bleu), plus de 20 ans (en orange), ou entre les deux (en rouge)

Sauf quelques exceptions, la plupart des volumes contient majoritairement des pièces récentes. Mais la proportion de pièces plus anciennes semble s'accroî⟟ꞈtre après vol 60.

Genre

"The Victorian theatre is a veritable potpourri of dramatic forms, and it is no longer possible to make the sort of clear genre definitions... that were still applicable late in the eighteenth century" (Booth, p.179)

• On peut essayer de classer les pièces selon un taxinomie basique (("drame", "comedie", "farce", "tragedie", "opera", "burlesque" ...) ou selon sa description dans les sources ("Patriotic Effusion", "Dramatic Equestrian Spectacle", "Grand Comic Romantic Operatic Melo-Dramatic Fairy Extravaganza" ...)
• Nicoll nous fournit une classification toute faite ... mais qui semble confondre les deux methodes de classification. Et plusieurs classifications utilisées dans ses notices ne sont pas explicitées dans sa taxinomie. On trouve par exemple "Past." (Pastoral), "Past.D." (Drama pastorale), "Past.O." (Opera pastorale), et "Pasticcio" (?).
• J'ai donc essayé de simplifier un peu en regroupant les "types" de Nicoll en des classes plus larges.

Distribution de genre des représentations constatées par Nicoll

Distribution de genre des titres édités par Lacy

Evidemment, Lacy a ses préférences. Par ex, le pantomime et les spectacles sont relativement défavorisés, peut être parce qu'il fallait un budget sérieux pour les monter...

L'évolution des préférences théâtrales

En visualisant la distribution des genres préférés par décennie, on peut tracer l'évolution de la mode (ou du gout) populaire

On peut aussi comparer les chiffres dans LAE et selon Nicoll.

% Distribution (par décennie) des types Nicoll le plus fréquent

% Distribution (par décennie) des types Nicoll le plus fréquent (LAE)

Deux problèmes: il y a plusieurs types de basse fréquence qui ne sont pas pris en compte; les données manquent pour quelques décennies

Avec regroupement des types en classes ...

Est-ce que la séléction de Lacy est représentative ?

% Distribution (par décennie) de "classes" de types (toutes)

% Distribution (par décennie) de "classes" de types (LAE)

Disponibilité des versions imprimées

On trouve des copies de la LAE plus ou moins complètes dans plusieurs grandes bibliothèques, notamment :

• La Folger dispose d'une série complète, anciennement du Garrick Club
• Les grandes bibliothèques de dépôt légal, (British Library, Bodleian, etc) devrait en avoir, mais je ne trouve pas la LAE elle-même dans les catalogues
• Quelques autres bibliothèques disposent de séries incomplètes, par ex Aberdeen (64 vol), Michigan (94 vol)

On trouve des copies des pièces individuelles dans quelques collections spécialisées, par exemple:

• Au BU de Warwick, la "Hall Collection of Prompt Books" : presque 600 livrets de souffleur anciennement appartenant à une actrice professionelle, dont 102 titres proviennent de la LAE
• Au BU de Californie, la "Playscript collection P200" fait mention de 347 items attribués à Lacy
• Au BU de Washington, la "19th century Acting Editions Collection" a catalogué 363 items de la LAE

Le Victorian Plays Project: un récit édifiant

Financé par le AHRC entre 2005 et 2007, ce projet mené par Prof. Richard Pearson proposait la production d'une version numérique de la LAE, à partir d'une copie de la série provenant du Birmingham Library.

Le flux d'opérations adopté consistait en :

• la numérisation de c. 15 000 pages (effectuée par contrat externe) en mode image
• l'OCRisation et chargement des textes en Word
• une relecture initiale avec correction sous Word suivie d'une enrichissement avec des indications de la mise en forme originelle
• un export en PDF
• une deuxieme relecture avec corrections direct du PDF avec Acrobat
• gestion, hébergement, et distribution des fichiers PDF par CMS classique

A partir de ceci...

... on fait ceci

Le projet était toujours actif en 2014, lorsque Pearson se déplaçait à l'université de Galway en Irlande. A ce point, le VPP proposait 340 titres de la LAE en format PDF, respectant la mise en forme et l'apparence des originels, et accompagné d'une base de données bibliographique, le tout bénéficiant de support informatique à l'univ de Galway pour sa diffusion sur le web.

Mais en 2018 Pearson est décédé, personne s'occupait du projet, et depuis juin 2022, le site web a disparu...

Relancement du projet VPP

Comment faire d'une buse un épervier ...

Jusqu'a présent je n'ai trouvé aucune méthode 100% fiable de convertir les PDF du VPP en XML-TEI bien structuré, dans la mesure où toutes ont nécessité un certain degré de rangement manuel, variable en termes de temps nécessaire. Et pour la conversion des PDF page-image distribués par Hathi Trust/Google etc. la situation est encore pire.

Pour les (peu nombreuses) pièces déjà transcrites, par ex HTML du Project Gutenberg ou RTF de Chadwyck Healey, la conversion en XML-TEI semble plus simple, mais un contrôle du texte par rapport aux pages originales s'impose toujours.

Pour les autres, voici la solution la moins pire que j'ai adoptée...

OCRisation du VPP-PDF avec sortie en Word (merci Huma-Num) Conversion Word-TEI (merci TEI Stylesheets) Amélioration de l'encodage TEI (XSLT maison; merci oXygen) Enrichissement du TEI Header (ibid) Relecture du texte par rapport aux pages d'une édition source

Par ces méthodes, nous disposons actuellement de 61 pièces en XML-TEI minimal, une petite étape préliminaire vers l'établissement d'une édition numérique de la LAE...

Encodage TEI (minimal)

Nos objectifs:

• faciliter l'analyse automatique des composants structurants (scènes, discours, didascalies, etc.)
• défavoriser la représentation des conventions typographiques
• préferer un balisage simple et cohérent -- voire apauvri
• permettre l'enrichissement graduel

Exemple en prose

Exemple en vers

<body>  <head>The Death Of Marlowe.</head>  <div type="scene">   <stage type="setting">Scene First. — Public Gardens      — Liberty of the Clink, Southwark. </stage>   <stage>Enter Marlowe and Heywood, R. </stage>   <sp>    <speaker>Heywood.</speaker>    <l>Be sure of it.</l>   </sp>   <sp>    <speaker>Marlowe.</speaker>    <l>I am ; but not by your light.</l>   </sp>   <sp>    <speaker>Hey.</speaker>    <l>I speak it not in malice, nor in envy</l>    <l>Of your good fortune with so bright a beauty ; </l>    <l>But I have heard such things!</l>   </sp>   <sp>    <speaker>Marl.</speaker>    <l>Good Master Heywood,</l>    <l>I prithee plague me not with what thou'st heard; </l> ... </sp>  </div> </body>

Encodage des pages de titre

Encodage de la distribution des rôles

Association énoncés/personnes

• A faire: utilisation de <particDesc>

Exemple un peu plus complexe...

Encodage du précédant ..

Problèmes d'encodage: les accolades